Η Κέρκυρα τιμά τον Άγιο Σπυρίδωνα που γιορτάζει σήμερα -έθιμα και παραδόσεις 

Σήμερα στην Κέρκυρα οι  καμπάνες χτυπούν χαρμόσυνα απο νωρίς το πρωί .Το νήσι από άκρη σε άκρη γιορτάζει τον προστάτη του τον Άγιο Σπυρίδωνα. Σχεδόν σε κάθε Κερκυραϊκό σπίτι σήμερα είναι γιορτή του αφού όλο και κάποιος Σπύρος ή Σπυριδούλα θα υπάρχει.

Την παραμονή ένα έθιμο με ιστορία 400 χρόνων, προστάζει να μοιράζονται η να πωλούνται νοστιμότατοι  λουκουμάδες. Έχουν σχήμα τεράστιας μπάλας και είναι τόσο χορταστικοί και νόστιμοι . Ξεκίνησε, όπως αναφέρουν οι Κερκυραίες, από την ανάγκη να μπορέσει ο πιστός λαός να αντέξει την αγρυπνία, το «βεγγιόλι», πλάι στον Άγιο Σπυρίδωνα, που το ιερό του σκήνωμα παραμένει ανοιχτό για το προσκύνημα.

Πλανόδιοι πωλητές, με τα περίτεχνα καροτσάκια τους στήνονται από νωρίς σε κάθε δρόμο, σε κάθε καντούνι, τηγανίζουν τους λουκουμάδες πλημμυρισμένους με φρέσκο ευωδιαστό μέλι και κανέλα.

Ανήμερα της εορτής του Αγίου, η Κέρκυρα γιορτάζει και τιμάει τον Άγιο της φοράει τα καλά της .

Mετά την πανηγυρική Θεία Λειτουργία, οι διάσημες φιλαρμονικές του νησιού  παρελαύνουν στα καντούνια παιανίζοντας εύθυμα εμβατήρια αλλά και χριστουγεννιάτικα τραγούδια.

Ο ομώνυμος ναός του Αγίου Σπυρίδωνα που χτίστηκε το 1589, παραμένει όπως το θέλει η παράδοση ανοιχτός όλο το 24ωρο,

Η εορτή του Αγίου Σπυρίδωνα σηματοδοτεί και επίσημα στο νησί την έναρξη των Χριστουγέννων για την Κέρκυρα.

Ποιος ήταν ο Άγιος Σπυρίδωνας

Ο Αγιος Σπυρίδων ήταν κυπριακής καταγωγής και αποτελεί σημαντική προσωπικότητα της Χριστιανοσύνης. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, γεννήθηκε περί το 270 στην Ασκια, τη σημερινή Ασσια Αμμοχώστου, που βρίσκεται στα Κατεχόμενα της Κυπριακής Δημοκρατίας. Καταγόταν από ταπεινή οικογένεια και ήταν μάλλον εύπορος για τα μέτρα της εποχής, αφού είχε στην κατοχή του αγροτική γη και κοπάδια προβάτων.

Η εκκλησία του Αγίου Σπυρίδωνα στην Κέρκυρα

Η εκκλησία κτίστηκε το 1589, με τη μορφή Επτανησιακής Βασιλικής, από την κερκυραϊκή οικογένεια Βούλγαρη. Παρόλο που ο εξωτερικός της διάκοσμος είναι ιδιαίτερα λιτός, το εσωτερικό του ναού είναι πλούσιο σε διακόσμηση, με ιδιαίτερα εντυπωσιακό τέμπλο του 1864 από μάρμαρο της Πάρου. Οι αξιόλογες εικόνες του τέμπλου είναι έργα του Κερκυραίου ζωγράφου Σπύρου Προσαλέντη.

Αξίζει κανείς να προσέξει την περίφημη «ουρανία», την οροφή του ναού, η οποία είναι χωρισμένη σε 17 τμήματα με χρυσά πλαίσια, ζωγραφισμένα αρχικά από το σπουδαίο Κερκυραίο ζωγράφο, Παναγιώτη Δοξαρά, το 1727.

Ανάμεσα στα πολλά αφιερώματα που δέχεται κάθε χρόνο ο Αγιος Σπυρίδωνας, διακρίνονται δύο μεγάλα καντήλια που αφιερώθηκαν το 1716, το έτος που γλίτωσαν οι κάτοικοι του νησιού από τους Τούρκους, με τη βοήθειά του.

Το εντυπωσιακό πυργώδες καμπαναριό με το κόκκινο θόλο, ορατό από κάθε σημείο της ιστορικής πόλης της Κέρκυρας, βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του ναού και φέρει ένα ρολόι παρόμοιο με εκείνο του Αγίου Γεωργίου των Γραικών στη Βενετία.

Η Λάρνακα και το Ιερό Λείψανο του Αγίου

Η λάρνακα, στην οποία τοποθετήθηκε το Ιερό Λείψανο του Αγίου Σπυρίδωνα, κατασκευάστηκε στη Βιέννη το 1867. Το άφθαρτο σκήνωμά του παρέμεινε στην Κύπρο για τριακόσια περίπου χρόνια μετά την κοίμησή του, ενώ περίπου στο τέλος του 7ου αιώνα μ.Χ. μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη λόγω των αραβικών επιδρομών κατά της Κύπρου.

Το 1456, τρία χρόνια μετά την άλωση της Πόλης από τους Τούρκους, ο ιερέας Γρηγόριος Πολύευκτος μετέφερε το Ιερό Λείψανο του Αγίου μαζί με το Σκήνωμα της Αγίας Θεοδώρας της Αυγούστας (που βρίσκεται στον Μητροπολιτικό Ναό της Παναγίας Σπηλαιωτίσσης Κέρκυρας) στην Ηπειρο και από εκεί στην Κέρκυρα.

Το Ιερό Λείψανο ανήκε για αιώνες σε οικογένεια ιερέων της Κέρκυρας, οι απόγονοι της οποίας στα 1925 το παραχώρησαν οριστικά πλέον στην εκκλησιαστική αρχή του νησιού.Μέσα στην εκκλησία υπάρχει κρύπτη στα δεξιά του τέμπλου όπου φυλάσσονται τα λείψανα του Αγίου σε διπλή σαρκοφάγο.

Πώς βρέθηκε στο σκήνωμά του στην Κέρκυρα

Γνωρίζετε πως ο Αγιος Σπυρίδωνας δεν επισκέφθηκε καθόλου την Κέρκυρα όσο ζούσε; Πώς όμως συνδέθηκε με αυτήν; Αφού πέρασαν μερικά χρόνια μετά την κοίμηση του Αγίου Σπυρίδωνος, έγινε η ανακομιδή των λειψάνων του κι οι πιστοί χριστιανοί διαπίστωσαν με θαυμασμό ότι το σώμα του είχε διατηρηθεί ακέραιο κι αλώβητο από τη φυσική φθορά.

Ετσι τοποθέτησαν το ιερό του λείψανο σε ειδική λάρνακα για να το προσκυνούν και να λαμβάνουν χάρη και ευλογία. Ωστόσο, όταν άρχισαν οι αραβικές επιδρομές στην Κύπρο (648 μ.Χ.) το ιερό λείψανο μεταφέρθηκε για ασφάλεια στην Κωνσταντινούπολη, όπου παρέμεινε μέχρι την Αλωση. Προκειμένου να μην βεβηλωθεί από τους Τούρκους, το τίμιο σκήνωμά του μεταφέρθηκε κρυφά στην Κέρκυρα, οπού φυλάσσεται μέχρι σήμερα.

Η Οικοδόμηση του Ιερού Ναού στην Κέρκυρα

Οι ιδιοκτήτες του σκηνώματος του Αγίου Σπυρίδωνα αποφάσισαν την οικοδόμηση ενός νέου ναού, τα θυρανοίξια του οποίου πραγματοποιήθηκαν στα 1589 ενώ η ολοκλήρωσή του έγινε γύρω στα 1594. Στον ναό αυτό το λείψανο του Αγίου βρίσκεται μέχρι σήμερα.Η ιστορία της Κέρκυρας είναι βαθιά συνδεδεμένη με τον Αγιο Σπυρίδωνα. Στα θαύματα του συγκαταλέγονται η σωτηρία των κατοίκων από λοιμό, η απομάκρυνση των Τούρκων που πολιορκούσαν το νησί το 1716 και η απαλλαγή του νησιού από την επιδημία της πανούκλας το 1629 και 1673.