Ας δούμε την ιστορία των Ελλήνων στους Αγίους Τόπους μια ιστορία που είναι βαθιά ριζωμένη στον χρόνο, γεμάτη πίστη, παράδοση και έντονες ιστορικές ανακατατάξεις.
Ο Αναστάς Δαμιανός, τρίτης γενιάς κάτοικος της περιοχή και πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας , μοιράζεται μαζί μας τις προσωπικές του μνήμες από μια ακμάζουσα ελληνική κοινότητα που σήμερα συρρικνώνεται.
Από τις ένδοξες ημέρες της πολυπληθούς παρουσίας στην Ιερουσαλήμ μέχρι τη σημερινή θλιβερή πραγματικότητα, η μαρτυρία του αποτελεί ένα ζωντανό κομμάτι ιστορίας, αλλά και μια προσευχή για ειρήνη σε έναν τόπο που δοκιμάζεται.
Πείτε μας λίγα λόγια για το πως βρεθήκατε στους Αγίους Τόπους ;
Είμαι κάτοικος τρίτης γενιάς στους Αγίους Τόπους. Αρχικά, ο παππούς μου, επίσης Αναστάς Δαμιανός,ήρθε εδώ για θρησκευτικούς λόγους γύρω στα 1840–1850 από τη Μοναστήρι της Βιτούλιας.
Ποια ήταν η πορεία του παππού σας στους Αγίους Τόπους;
Υπηρέτησε ως μοναχός στην εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης. Μετά από λίγα χρόνια έφυγε και πήγε στην Ιερουσαλήμ, όπου υπηρέτησε στο Ελληνικό Πατριαρχείο.
Πώς εξελίχθηκε η ζωή του στη συνέχεια;
Παντρεύτηκε και έφυγε από την Ιερουσαλήμ για την Κανά της Γαλιλαίας, εκεί όπου ο Ιησούς έκανε το πρώτο του θαύμα, μετατρέποντας το νερό σε κρασί.
Εσείς πού γεννηθήκατε και πώς διαμορφώθηκε η δική σας πορεία;
Εγώ γεννήθηκα το 1941 στην Κανά της Γαλιλαίας και αργότερα πήγα στην Ιερουσαλήμ για να σπουδάσω στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο.Παντρεύτηκα τη γυναίκα μου, την Αλίκη, από την Ελληνική Παροικία.Στην Ιερουσαλήμ ζούσαν κάποτε περισσότεροι από 5.000 Έλληνες πριν από την ίδρυση του κράτους του Ισραήλ.
Τι συνέβη με την ελληνική κοινότητα μετά τον πόλεμο;
Κατά τη διάρκεια του πολέμου και μετά, οι περισσότεροι έφυγαν και διασκορπίστηκαν σε διάφορες χώρες του κόσμου. Η Ιερουσαλήμ χωρίστηκε σε Ανατολική και Δυτική, ανάμεσα στην Ιορδανία και το Ισραήλ.Μετά το 1967 η πόλη ενώθηκε και πηγαίναμε να γιορτάσουμε το Πάσχα και να δούμε το Άγιο Φως στον Ναό της Αναστάσεως.
Πώς θυμάστε την ατμόσφαιρα που επικρατούσε εκείνη τη εποχή;
Η Ανατολική Ιερουσαλήμ (η Παλιά Πόλη) ήταν γεμάτη με Κυπρίους και Έλληνες Χατζήδες, ελληνικές σημαίες παντού· όλη η Ιερουσαλήμ μιλούσε ελληνικά!
Πώς είναι η κατάσταση σήμερα;
Δυστυχώς, φέτος τα πράγματα είναι διαφορετικά. Η ατμόσφαιρα είναι θλιβερή.
Ο Ναός της Αναστάσεως είναι κλειστός.Τι πληροφορίες έχετε για το τι θα ισχύσει για τον εορτασμό του Πάσχα;
Η αστυνομία θα επιτρέψει μόνο σε πενήντα άτομα να μπουν μέσα με τον Πατριάρχη για να πάρουν το Άγιο Φως και να το μεταφέρουν στην Ελλάδα και από εκεί σε όλο τον κόσμο.
Πώς θα γιορτάσει η ελληνική κοινότητα φέτος;
Οι Έλληνες που ζουν στη Νέα Πόλη της Ιερουσαλήμ, ιδιαίτερα στη συνοικία της Ελληνικής Παροικίας, θα πάνε στην εκκλησία των Αγίων Συμεών στην Καταμόν.Παλιά μαγειρεύαμε μαγειρίτσα στη Λέσχη και γιορτάζαμε με ελληνική μουσική και χορό, με ούζο και ελληνική ατμόσφαιρα!Φέτος θα μας λείψουν όλες αυτές οι όμορφες στιγμές.Προσεύχομαι στον Θεό να σταματήσουν αυτοί οι πόλεμοι και να φέρει ειρήνη στον κόσμο μας.
Κλείνοντας, πώς βλέπετε το μέλλον της κοινότητάς σας;
Ξέχασα να αναφέρω ότι ο αριθμός μας σαν μέλη γίνεται όλο και μικρότερος.
