Ενα νέο στέλεχος της γρίπης, ισχυρότερο από τα προηγούμενα, έχει εμφανιστεί φέτος στις χώρες της Ευρώπης η οποία διανύει μια ασυνήθιστη περίοδο γρίπης, που χαρακτηρίζεται από την πρόωρη και συνεχή αύξηση των κρουσμάτων της γρίπης Α H3N2.
Λόγω της ταχείας διάδοσης του και της μεγαλύτερης ισχύος του σε σχέση με την κανονική γρίπη, οι επιστήμονες έχουν δώσει σε αυτό το στέλεχος το παρατσούκλι “Υπεργρίπη”.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το φαινόμενο έφτασε σε τέτοιο βαθμό που ανάγκασε την Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) να ενεργοποιήσει ειδικές προειδοποιήσεις και να ενισχύσει τις εκστρατείες εμβολιασμού.
Η αύξηση δεν οφειλόταν σε έναν νέο ιό, αλλά σε μια γνωστή παραλλαγή που παρουσίασε πρόσφατες μεταλλάξεις και βρήκε τον πληθυσμό με χαμηλότερα επίπεδα ανοσίας σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.
Τα στοιχεία που δημοσίευσε το NHS έδειξαν απότομη αύξηση των νοσηλειών. Το σύστημα υγείας πέρασε από μέσο όρο 1.717 ασθενών που νοσηλεύονταν καθημερινά για γρίπη σε περισσότερους από 2.660 σε μόλις μία εβδομάδα. Οι επίσημες προβλέψεις προειδοποίησαν ότι ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να ανέλθει σε 5.000 έως 8.000 ασθενείς μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου, ένα σενάριο που έθεσε σε συναγερμό ένα σύστημα που εξακολουθούσε να υφίσταται τις συσσωρευμένες πιέσεις από την πανδημία.
Η έξαρση πλήττει ιδιαίτερα τα παιδιά. Τα σχολεία αντιμετωπίζουν υψηλά ποσοστά απουσιών. Κάποια σχολεία έχουν κλείσει λόγω εμφάνισης πολλών κρουσμάτων, ενώ σε άλλα παρά τις ασθένειες κάποιων μαθητών οι Αρχές έχουν επιτρέψει την συνέχιση της λειτουργίας τους.
Στην Ελλάδα παρατηρείται αύξηση των περιστατικών γρίπης, τα οποία αυτή τη στιγμή ταυτοποιούνται ως H3N2. Τα συμπτώματα από τη «σούπερ γρίπη» εξελίσσονται γρήγορα, προκαλώντας υψηλό πυρετό, έντονη κόπωση, βήχα, καταρροή, μυϊκούς πόνους και διαρροϊκές διαταραχές. Οι ομάδες υψηλού κινδύνου περιλαμβάνουν νήπια, ηλικιωμένους άνω των 65 ετών και εγκύους. Επίσης, άτομα με άσθμα, σακχαρώδη διαβήτη ή καρδιαγγειακά νοσήματα χρειάζονται ιδιαίτερη ιατρική παρακολούθηση.
