Ζέστη δείκτης θερμικής επιβάρυνσης

Σε συνθήκες έντονης και παρατεταμένης ζέστης παραμένει η Ελλάδα, με τη Δυτική Ελλάδα να βρίσκεται τις τελευταίες ημέρες στο επίκεντρο του θερμού κύματος. Η πραγματική θερμοκρασία μπορεί να μην αποτυπώνει πλήρως το μέγεθος της δυσφορίας που βιώνει ο οργανισμός, καθώς η υγρασία και οι τοπικές συνθήκες ανεβάζουν σημαντικά την αισθητή θερμοκρασία.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του meteo.gr, την Πέμπτη 27 Αυγούστου η μέγιστη αισθητή θερμοκρασία καταγράφηκε στο Αιτωλικό, φτάνοντας τους εντυπωσιακούς 49,9°C. Τις προηγούμενες ημέρες, σε αρκετές περιοχές της Δυτικής Ελλάδας, οι αντίστοιχες τιμές είχαν κινηθεί ακόμη και μεταξύ 46 και 48°C.

Η αισθητή θερμοκρασία δεν είναι η θερμοκρασία που καταγράφει απλώς ένα θερμόμετρο. Αποτελεί δείκτη της θερμικής επιβάρυνσης που δέχεται το ανθρώπινο σώμα και επηρεάζεται, μεταξύ άλλων, από τη θερμοκρασία, την υγρασία και τις συνθήκες του περιβάλλοντος.Έτσι, μια περιοχή μπορεί να έχει θερμοκρασία μικρότερη από 40°C, αλλά η αίσθηση της ζέστης να είναι πολύ εντονότερη. Αυτό εξηγεί σε μεγάλο βαθμό γιατί οι κάτοικοι αρκετών περιοχών της δυτικής και βορειοδυτικής Ελλάδας περιγράφουν τις τελευταίες ημέρες ως ιδιαίτερα δύσκολες.

Δύσκολες και οι νύχτες στα αστικά κέντρα

Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στις μεσημεριανές ώρες. Ιδιαίτερα επιβαρυμένη είναι η κατάσταση στα μεγάλα αστικά κέντρα, όπου το βράδυ η θερμοκρασία δεν υποχωρεί όσο θα απαιτούνταν για ουσιαστική ανακούφιση.

Η συσσώρευση θερμότητας στα κτίρια και στις επιφάνειες των πόλεων, σε συνδυασμό με την αυξημένη υγρασία σε ορισμένες περιοχές, μπορεί να διατηρεί τη δυσφορία ακόμη και μετά τη δύση του ηλίου. Το γεγονός αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς ο οργανισμός χρειάζεται τη νυχτερινή πτώση της θερμοκρασίας για να ανακτήσει δυνάμεις μετά την έκθεση στη ζέστη της ημέρας.

Και σήμερα, Παρασκευή 28 Αυγούστου, η ζέστη παραμένει σε υψηλά επίπεδα σε μεγάλο μέρος της χώρας. Παράλληλα, επανέρχονται ενισχυμένοι άνεμοι, οι οποίοι σε ορισμένες περιοχές μπορούν να φτάσουν τοπικά ακόμη και τα 8 μποφόρ. Ο συνδυασμός υψηλών θερμοκρασιών και ισχυρών ανέμων δημιουργεί ιδιαίτερα δυσμενείς πυρομετεωρολογικές συνθήκες, αυξάνοντας τον κίνδυνο ταχείας εξάπλωσης μιας ενδεχόμενης πυρκαγιάς.

Τα τελευταία διαθέσιμα προγνωστικά στοιχεία δείχνουν πάντως ότι αναμένεται πρόσκαιρη υποχώρηση της έντονης ζέστης σε αρκετές περιοχές, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι το καλοκαιρινό σκηνικό αλλάζει οριστικά. Οι θερμοκρασίες παραμένουν υψηλές και ο υδράργυρος αναμένεται να κινηθεί ξανά ανοδικά σε επόμενη φάση. 

96 σταθμοί πάνω από τους 37°C την Πέμπτη

Ενδεικτική της έντασης του φαινομένου είναι η εικόνα που καταγράφηκε την Πέμπτη 27 Αυγούστου. Σύμφωνα με το δίκτυο αυτόματων μετεωρολογικών σταθμών του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών 96 από τους 587 ενεργούς σταθμούς κατέγραψαν θερμοκρασίες ίσες ή μεγαλύτερες των 37°C, ενώ σε αρκετές περιοχές οι μέγιστες θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 40°C. Η εικόνα αυτή επιβεβαιώνει ότι το κύμα ζέστης δεν αφορά μόνο μεμονωμένες περιοχές, αλλά έχει ευρύτερη γεωγραφική έκταση, με τις πεδινές και ηπειρωτικές περιοχές να δέχονται την ισχυρότερη θερμική επιβάρυνση.

Τι πρέπει να προσέξουμε

Σε τέτοιες συνθήκες οι ειδικοί συστήνουν περιορισμό της έκθεσης στον ήλιο, ιδιαίτερα κατά τις θερμότερες ώρες της ημέρας, καλή ενυδάτωση και αποφυγή έντονης σωματικής δραστηριότητας όταν οι θερμοκρασίες βρίσκονται στο αποκορύφωμά τους.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ηλικιωμένοι, τα μικρά παιδιά και όσοι ανήκουν σε ευάλωτες ομάδες, ενώ η δυσφορία που προκαλεί η υψηλή αισθητή θερμοκρασία μπορεί να είναι σημαντική ακόμη και όταν η απόλυτη θερμοκρασία αέρα είναι χαμηλότερη από τα επίπεδα που συνήθως χαρακτηρίζουμε ως «ακραία».