Για την πορεία του πολέμου εναντίον του Ιράν και την εξέλιξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ στην περιοχή μίλησε από την Ουάσινγκτον ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας .
Συνοδευόμενος από τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ Νταν Καιν ο Χέγκσεθ δήλωσε αρχικά ότι οι ΗΠΑ «αποδεκατίζουν τον στρατό του ριζοσπαστικού ιρανικού καθεστώτος με τρόπο που ο κόσμος δεν έχει ξαναδεί».
«Ποτέ πριν στην ιστορία ένας σύγχρονος και ικανός στρατός, όπως ήταν κάποτε του Ιράν, δεν έχει καταστραφεί τόσο γρήγορα ούτε έχει καταστεί τόσο γρήγορα αναποτελεσματικός. Εξάλλου είχαμε πει ότι δεν θα ήταν μια δίκαιη μάχη», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι ο Ντόναλντ Τράμπ «κρατά όλα τα χαρτιά» σε αυτόν τον πόλεμο.
Σύμφωνα με τον ίδιο, περισσότεροι από 15.000 στόχοι έχουν ήδη πληγεί από αμερικανικές και ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές. «Με απλά λόγια πρόκειται για πάνω από 1.000 πλήγματα την ημέρα. Καμία άλλη συμμαχία κρατών στον κόσμο δεν μπορεί να πραγματοποιήσει τέτοιας κλίμακας επιχειρήσεις», ανέφερε.
Ο υπουργός Άμυνας υποστήριξε ακόμη ότι σήμερα, Παρασκευή (13.03.2026), αναμένεται να πραγματοποιηθεί ο μεγαλύτερος αριθμός αμερικανικών επιθέσεων μέχρι στιγμής εναντίον του Ιράν. Αναφερόμενος στην απόφαση της Τεχεράνης να κλείσει ντε φάκτο τα στενά του ορμούζ δήλωσε ότι οι ιρανικές δυνάμεις βρίσκονται σε κατάσταση απελπισίας και ότι οι ΗΠΑ θα βρουν τρόπο να διασφαλίσουν τη ναυσιπλοΐα, τονίζοντας πως «δεν θα επιτρέψουμε να υπονομευθεί η ναυτιλία στα Στενά του Ορμούζ».
Σχετικά με το δυστύχημα με τη συντριβή αεροσκάφους ,πάνω από το δυτικό Ιράκ, ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι «κακά πράγματα μπορούν να συμβούν», χαρακτήρισε το πλήρωμα «ήρωες» και υπογράμμισε πως «η θυσία τους μας κάνει ακόμη πιο αποφασισμένους σε αυτόν τον απαραίτητο πόλεμο».
Από την πλευρά του, ο στρατιωτικός επικεφαλής των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων διευκρίνισε ότι «δεν πρόκειται για κατάρριψη ούτε για εναέρια σύγκρουση», αλλά ότι το περιστατικό αντιμετωπίζεται ως επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας εξαπέλυσε επίσης σφοδρή κριτική κατά του Μοτζάμπα Χαμενει υποστηρίζοντας ότι «ο νέος, λεγόμενος, όχι και τόσο ανώτατος ηγέτης είναι τραυματισμένος και πιθανώς παραμορφωμένος». Όπως είπε, «δεν υπήρξε ούτε φωνή ούτε βίντεο στη γραπτή δήλωσή του, παρότι το Ιράν διαθέτει άφθονα μέσα καταγραφής».
«Ο πατέρας του είναι νεκρός και ο ίδιος είναι ένας φοβισμένος και τραυματισμένος φυγάς χωρίς νομιμότητα. Το καθεστώς τους βρίσκεται σε χάος», πρόσθεσε.
Σε ερώτηση δημοσιογράφων σχετικά με την καταστροφική επίθεση σε ιρανικό σχολείο, η οποία στοίχισε τη ζωή σε περίπου 150 μαθητές, ο Χέγκσεθ απάντησε ότι έχει ήδη ξεκινήσει σχετική έρευνα. «Θα διαρκέσει όσο χρειαστεί, διότι πρόκειται για ένα εξαιρετικά σοβαρό ζήτημα που απαιτεί ενδελεχή εξέταση όλων των στοιχείων πριν εξαχθούν συμπεράσματα», ανέφερε.
Τέλος, ο Νταν Κέιν δήλωσε ότι το ιρανικό πολεμικό ναυτικό έχει καταστεί σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικό για μάχη μέσα σε λιγότερο από δύο εβδομάδες πολέμου. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι η Τεχεράνη εξακολουθεί να διαθέτει τη δυνατότητα να πλήξει αμερικανικές και συμμαχικές δυνάμεις, καθώς και την εμπορική ναυτιλία στην περιοχή του Περσικού Κόλπου.
«Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν θέσει ως προτεραιότητα την εξουδετέρωση οποιασδήποτε ιρανικής προσπάθειας ναρκοθέτησης των Στενών του Ορμούζ, καθώς και την καταστροφή ναυτικών βάσεων και αποθηκών πυρομαχικών, ιδίως εκεί όπου βρίσκονται πύραυλοι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον πλοίων στον Κόλπο», κατέληξε.
