Ελλάδα και Νέα Υόρκη, χωρισμένες από έναν ωκεανό – κι ενωμένες σε ένα καφενείο, στην καρδιά της πιο θρυλικής συνοικίας μεταναστών.
Μια πολύ δυνατή ιστορία για τον έρωτα, τη δύναμη και την επιβίωση στον σκληρό κόσμο της ξενιτιάς θα ζωντανέψει στη σκηνή του Θεάτρου Παλλάς σε πρωτότυπο κείμενο Κωνσταντίνου Σαμαρά και σκηνοθεσία Βασίλη Μαυρογεωργίου, μια παράσταση- έκπληξη με τον τίτλο Astoria, που αποτελείται από ένα καστ σημαντικών ηθοποιών.
Με φόντο την ποτοαπαγόρευση, την οικονομική κρίση και την πολιτική αναταραχή, η Τασούλα φτάνει ολομόναχη στη Νέα Υόρκη του μεσοπολέμου, μια πόλη που υπόσχεται τα πάντα αλλά δεν χαρίζει τίποτα. Ένα ελληνικό καφενείο θα γίνει το καταφύγιό της, και το μέρος όπου η Τασούλα θα τραγουδήσει τους καημούς και τα πάθη μιας ολόκληρης κοινότητας.
Στο πλοίο για την Αμερική η Τασούλα γνωρίζει τον Στέφανο (Γιάννης Τσουμαράκης), έναν συνομήλικο της άντρα που πηγαίνει για να δουλέψει ως εργάτης στους ουρανοξύστες. Γοητευτικός, ιδεαλιστής και μαχητικός, με έντονο το αίσθημα της αλληλεγγύης, ο Στέφανος μεγάλωσε ορφανός στην επαρχία και ως ενεργό μέλος των συνδικάτων πια, εκπροσωπεί τη γενιά των μεταναστών που γνώρισαν την αδικία και διεκδίκησαν έναν πιο δίκαιο κόσμο. Η Τασούλα εμπνέεται από τον Στέφανο, ταυτίζεται μαζί του και νιώθει πως μπορεί να του ανοίξει την καρδιά της. Αυτή η αίσθηση είναι αμοιβαία, και θα σημαδέψει τις ζωές τους με τρόπους που δε μπορούν να φανταστούν.
Καθοριστική είναι η παρουσία της Ρίτας (Μπέσσυ Μάλφα), μιας γυναίκας σκληραγωγημένης από τη βία και τον κοινωνικό αποκλεισμό, που έχει μάθει να επιβιώνει με κάθε κόστος. Μετανάστρια της προηγούμενης γενιάς, με τραυματικές εμπειρίες για τις οποίες δύσκολα θα μιλήσει, πλέον παλεύει στην ζούγκλα της Νέας Υόρκης και καταφέρνει να επιβιώνει «the hard way». Απόδειξη, το νυχτερινό κλαμπ που φέρει το όνομά της, και πουλάει αλκοόλ εν μέσω ποτοαπαγόρευσης. Όμως όλα αυτά δεν έρχονται χωρίς επικίνδυνα ρίσκα και σκοτεινές συμφωνίες. Στην φωνή και τον χαρακτήρα της Ρίτας, η Τασούλα βλέπει να καθρεφτίζονται όσα θαυμάζει κι όσα φοβάται.
Ο Θόδωρος, ή αλλιώς Ted (Χρήστος Στέργιογλου) είναι ο ιδιοκτήτης ενός μικρού και ταπεινού ελληνικού καφενίου της Αστόρια. Ανήκει στην πιο παλιά γενιά μεταναστών της Αμερικής και έχει ζήσει το πιο σκληρό της πρόσωπο, μεγαλώνοντας εκεί την κόρη του Σοφία. Το καφενείο, όπως είθισται την εποχή εκείνη, αποτελεί τον τόπο συνάντησης μιας μικρής κοινότητας Ελλήνων μεταναστών, που παλεύουν για να ριζώσουν στη νέα γη, και ταυτόχρονα να κρατήσουν ζωντανή την ανάμνηση της πατρίδας. Ο Θόδωρος ονειρεύεται μια ήρεμη ζωή χωρίς ανατροπές, κι όμως η ζωή έχει πάντα τον τρόπο να τον εκπλήσσει. Η συνάντησή του με την Τασούλα θα τον ταράξει, θα του ξυπνήσει την καλά θαμμένη του αγάπη για το τραγούδι και θα δώσει μια εντελώς φρέσκια πνοή στο καφενείο.
Ο Νώντας (Μιχάλης Αλικάκος), είναι ο άντρας που αρραβωνιάζεται εξ΄ αποστάσεως την Τασούλα, και την φέρνει στη Νέα Υόρκη για να την παντρευτεί. Γλυκομίλητος και άνθρωπος του γλεντιού, ο ίδιος περηφανεύεται ότι βοηθάει όλους τους Έλληνες και τους βρίσκει δουλειά, ενώ οι επικριτές του θεωρούν ότι ξέρει μόνο να εκμεταλλεύεται, να σπέρνει την διχόνοια, και να δουλεύει υπογείως για τη μαφία. Το μόνο σίγουρο είναι πως, όποιος περάσει χρόνο δίπλα του, έχει πολλά να μάθει για το πώς παίζεται το παιχνίδι στους επικίνδυνους δρόμους της Νέας Υόρκης.
Η Σοφία (Αριάδνη Καβαλιέρου), είναι η κόρη του Θόδωρου. Συνομήλικη της Τασούλας, κερδίζει την εμπιστοσύνη της και γίνεται θεματοφύλακας των μυστικών της, χωρίς ίσως να υποπτεύεται ότι υπάρχουν κάποια μυστικά που δεν αντέχουν να ειπωθούν. Μεγαλωμένη μέσα στο έντονα πολιτικοποιημένο κλίμα της εποχής, η Σοφία σχεδόν δοκιμάζει τις αντοχές του συντηρητικού πατέρα της με διεκδικήσεις, που ακόμα κι αν έχουν πάντα ως αντικείμενο το σωστό και το δίκαιο, μπορούν ωστόσο να οδηγήσουν σε ολέθρια λάθη.
Η Μάγδα (Φωτεινή Παπαθεοδώρου), ταξιδεύει στο ίδιο καράβι με την Τασούλα, με ένα μωρό στην αγκαλιά και τον άντρα της να την περιμένει στην Αμερική. Υπέρμαχος του « αυξάνεσθε και πληθύνεσθε », η Μάγδα μας συστήνεται ως η ωμή χαρά της ζωής, με μια βαθιά πίστη σε όλα όσα ενώνουν τους ανθρώπους και με τη λογική ότι ακόμα και στις πιο τραγικές συνθήκες πρέπει να προχωράμε προς το φως.
Η «ASTORIA» είναι μια ιστορία για τον έρωτα που επιμένει, για τους ανθρώπους που προσπαθούν να επιβιώσουν, να νιώσουν και να ονειρευτούν ξανά σ’ έναν ξένο τόπο. Μια ιστορία που εξυμνεί τη δύναμη και το ψυχικό σθένος της γυναίκας. Και πάνω απ΄όλα είναι μουσική! Μια ιστορία για το πώς η μουσική ενώνει, δημιουργεί κοινότητες και γίνεται κινητήριος δύναμη.
Έρωτες, προδοσίες, συγκρούσεις και μυστικές συμφωνίες θα συνθέσουν έναν πυκνό ιστό, μέσα στον οποίο η νεαρή γυναίκα θα μάθει ποιο είναι το τίμημα της επιβίωσης και της ελευθερίας.
Η « ASTORIA » είναι μια μουσική παράσταση για τον πόνο και τα όνειρα της ζωής σε έναν ξένο τόπο, για το τραγούδι ως ανάγκη και παρηγοριά, και για τις οικογένειες που φτιάχνουμε όταν όλα καταρρέουν.
