Στο πλαίσιο του αφιερώματος που κάνει το enjoynews στις Ελληνικές
κοινότητες ανα τον κόσμο τιμώντας την Ομογένεια σήμερα έχουμε την χαρά να φιλοξενούμε την μεγάλη Ελληνική κοινότητα του Μοντρεάλ στον Καναδά (ΕΚΜΜ)
Ο πρόεδρος της κ Ανδρέας Κριλής μίλησε με τον Μάνο Σταυριανό για τις
δράσεις και την παρουσία του Ελληνισμού στο Μοντρεάλ του Καναδά.
Θα θέλαμε να μας πείτε πότε ιδρύθηκε η ΕΚΜΜ και ποσά μέλη αριθμεί;
Οι Έλληνες μετανάστες που έφτασαν στο Μοντρεάλ αρχίσαν να συσπειρώνονται στις αρχές του περασμένου αιώνα. Τα ιστορικά στοιχεία αναφέρουν ότι η πρώτη συνάθροιση Ελλήνων στο Μοντρεάλ έγινε στις 25 Ιανουαρίου 1905, με σκοπό την αντιμετώπιση των εθνικο-θρησκευτικών τους αναγκών. Ένα χρόνο αργότερα, το 1906, ιδρύεται η Ελληνική Κοινότητα και εκλέγεται το πρώτο Διοικητικό Συμβούλιο. Την ίδια χρονιά, στις 25 Οκτωβρίου 1906, τελείται στο Μοντρεάλ η πρώτη Θεία Λειτουργία της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Στους καταλόγους της Κοινότητας είναι εγγεγραμμένα πάνω από 23.000 μέλη.
Ο Πρωθυπουργός του Καναδά Justin Trudeau δίνει κάθε χρόνο το «παρών» στην ελληνική παρέλαση του Μοντρεάλ για τον εορτασμό της Εθνικής Επετείου της 25ης Μαρτίου.
Γνωρίζω ότι στη Βουλή του Καναδά έχουμε Ελληνοκαναδούς βουλευτές, πόσο κοντά είναι στην κοινότητα, και επίσης πόσο επηρεάζουν στις καλές σχέσεις ανάμεσα στον Καναδά και την Ελλάδα, σε ένα αποδεδειγμένα φιλέλληνα Πρωθυπουργό;
Είναι γεγονός, στο Καναδικό Κοινοβούλιο υπάρχουν αρκετοί βουλευτές
ελληνικής καταγωγής, ο Peter Fragiskatos από την επαρχία του Οντάριο, η Niki Ashton από την Μανιτόμπα και δύο από την
επαρχία του Κεμπέκ, η Εμμανουέλα Λαμπροπούλου και η Άννυ Κουτράκη, των οποίων οι εκλογικές περιφέρειες είναι στην ευρύτερη περιοχή του Μοντρεάλ.
Μέσα από τις διάφορες επιτροπές στις οποίες συμμετέχει, η κ Λαμπροπούλου, τον περασμένο Μάρτιο, διοργάνωσε τη διαδικτυακή συνάντηση μεταξύ των Πρωθυπουργών, του Καναδά Justin Trudeau και της Ελλάδας Κυριάκου Μητσοτάκη, με αφορμή τον εορτασμό των 200 χρόνων από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης. Με πρωτοβουλία της ΕΚΜΜ, παλιότερα, διοργάνωσε συνάντηση με βουλευτές του Καναδικού Κοινοβουλίου και ελληνοκαναδικούς φορείς από ολόκληρο τον Καναδά, με σκοπό τη συζήτηση για την αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου.
Η Κα Κουτράκη εξελέγη ως η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος στην ιστορία της 
ΕΚΜΜ. Διατήρησε τη θέση της για τρεις μήνες, πριν κληθεί από το κυβερνών κόμμα για να θέσει υποψηφιότητα ως ομοσπονδιακή βουλευτής, γεγονός που την υποχρέωσε να παραιτηθεί. Από τη νέα της θέση, στο Καναδικό Κοινοβούλιο, θα έχει τη δυνατότητα να ακουστεί η φωνή των Ελλήνων από ολόκληρο τον Καναδά.
Επιπλέον, σημαντικό ρόλο στις άριστες σχέσεις μεταξύ της Καναδικής Κυβέρνησης και του τοπικού ελληνισμού, συνολικά, παίζουν ο Ελληνοκαναδική Ομάδα Κοινοβουλευτικής Φιλίας και η Παγκόσμια Διακοινοβουλευτική Ένωση Ελληνισμού.
Κατά την διάρκεια της οικονομικής κρίσης είχαμε πολλούς Έλληνες να μεταναστεύουν πάλι, αυτή τη φορά σε χώρες της Ευρώπης. Υπήρχε μεταναστευτικό κύμα και στον Καναδά; Και αν ναι, τι στήριξη υπήρχε από την Κοινότητα για να εγκλιματιστούν;
Αυτό που παρατηρήσαμε, κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα, ήταν κυρίως κύμα παλιννοστούντων. Έλληνες που είχαν γεννηθεί ή μεγαλώσει στον Καναδά και κάποια στιγμή της ζωής τους είχαν αποφασίσει να εγκατασταθούν στην Ελλάδα, γύρισαν πίσω. Υπήρξε κι ένα μικρότερο μεταναστευτικό κύμα, αλλά λόγω της αυστηρής μεταναστευτικής νομοθεσίας του Καναδά, της μεγάλης απόστασης από την πατρίδα και του φημισμένου αφιλόξενου κλίματος, οι Έλληνες μετανάστες επέλεξαν Ευρωπαϊκούς προορισμούς για να εγκατασταθούν.
Η Κοινότητα μας διαθέτει ένα πλήρως οργανωμένο τμήμα κοινωνικών υπηρεσιών, το οποίο είναι στη διάθεση όλων των Ελλήνων του Μοντρεάλ, όταν έχουν κάποια ανάγκη. Στο διάστημα της κρίσης, βοηθήσαμε πολλές οικογένειες να εγκατασταθούν, να τακτοποιηθούν νομικά, να βρουν εργασία και να έχουν φαγητό στο τραπέζι. Φροντίσαμε για την εκπαίδευση των παιδιών με το τρίγλωσσο καθημερινό σχολείο πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης της ΕΚΜΜ «Σωκράτης-Δημοσθένης», ενώ για τους γονείς που επέλεξαν κάποιο δημόσιο σχολείο του Κεμπέκ, η Κοινότητα διαθέτει σχολεία Συμπληρωματικής Εκπαίδευσης, τα «Σαββατιανά» μας.
Τα 2 τελευταία χρόνια γίνεται μια επανεκκίνηση στην οικονομία της Ελλάδας, με σημαντικές επενδύσεις. Γνωρίζετε εάν είναι διατεθειμένοι Ελληνοκαναδοί επιχειρηματίες να συμμετέχουν, όπως συμβαίνει με πολλούς από Αυστραλία Αμερική κτλ.;
Οι Έλληνες του εξωτερικού δεν σταμάτησαν να στηρίζουν ποτέ την Ελλάδα. Το ίδιο και οι Έλληνες του Καναδά, ακόμη και κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης. Οι εξαγωγές ελληνικών προϊόντων, παρά τις τότε δυσμενείς συνθήκες συνεχίστηκαν αδιάκοπα. Τα μακαρόνια Μίσκο, οι σοκολάτες ΙΟΝ, το λάδι Ειρήνη, ο ελληνικός Nescafe, το αλάτι Κάλλας, το μέλι Αττική, η φέτα Κρίνος, τα κρασιά του Μπουτάρη και εκατοντάδες άλλα ελληνικά προϊόντα μαζικής κατανάλωσης, δεν έλειψαν ούτε στιγμή από τα ράφια των σουπερμάρκετ.
Με τη σταθεροποίηση της αγοράς της Ελλάδας, τα τελευταία χρόνια, γνωρίζω πως ελληνοκαναδοί επιχειρηματίες εστιάζουν το ενδιαφέρον τους στον τουρισμό, ενώ πρόσφατα, η γνωστή αλυσίδα ζαχαροπλαστείων-café “Mr. Puffs”, με ειδικότητα στους λουκουμάδες και περίπου 30 καταστήματα στο Κεμπέκ, στο Οντάριο και στη Φλόριντα των ΗΠΑ, άνοιξε πρόσφατα το πρώτο της κατάστημα στην Ελλάδα,στη Γλυφάδα.
Το προηγούμενο καλοκαίρι η Κοινότητα έδωσε σημαντική βοήθεια στους πυρόπληκτους της χώρας μας, σχεδόν 3 μήνες μετά είχαμε μια ολική καταστροφή από τα πλημμυρικά φαινόμενα που έπληξαν τις περιοχές και φυσικά όλη την Ελλάδα. Ποια είναι τα συναισθήματα σας; Και τι θα θέλατε να πείτε σε αυτούς τους ήδη βασανισμένους ανθρώπους;
Παρακολουθούμε τις εξελίξεις στην Ελλάδα σε καθημερινή βάση και σε όλα τα επίπεδα. Τα τοπικά ελληνικά μέσα ενημέρωσης κάνουν μια εξαιρετική δουλειά για αυτόν τον σκοπό. Οι περισσότεροι από μας έχουμε ανθρώπους για τους οποίους νοιαζόμαστε στην πατρίδα, γονείς, αδέλφια, συγγενείς, φίλους, γείτονες. Το ενδιαφέρον μας δεν είναι απρόσωπο. Έχουμε στενούς δεσμούς. Όταν υποφέρουν από κάποια μικρή ή μεγάλη καταστροφή, από ένα ατύχημα, μια αρρώστια, μια πυρκαγιά ή μια πλημμύρα, πονάμε κι εμείς. Είναι οι άνθρωποί μας. Προσπαθούμε να είμαστε δίπλα τους με κάθε τρόπο, ψυχικό και υλικό. Προσευχόμαστε γι’ αυτούς και ελπίζουμε η μέρα που θα ξημερώσει να είναι καλύτερη. Πρέπει να είναι καλύτερη και πρέπει να ελπίζουμε.
Ποιες δραστηριότητες είχε η Ελληνική Κοινότητα στο πλαίσιο των εορτασμών για τα 200 χρόνια της εθνικής παλιγγενεσίας;
Η παρέλαση για τον εορτασμό της Εθνικής Ανεξαρτησίας της Ελλάδας αποτελεί θεσμό για την πόλη του Μοντρεάλ, την οποία τιμούν με την παρουσία τους ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ.κ. Σωτήριος, ο Πρωθυπουργός του Καναδά Justin Trudeau, ο Πρέσβης και ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας,Πρέσβεις άλλων κρατών, πολιτικοί από όλα τα κυβερνητικά επίπεδα, εκπρόσωποι φορέων και οργανισμών, σύσσωμη η ελληνική παροικία και χιλιάδες κόσμου από όλες τις εθνικότητες της πόλης. Τα δύο τελευταία χρόνια, με την επέλαση της πανδημίας του κορονοϊού, υποχρεωθήκαμε να ακυρώσουμε την εθνική μας παρέλαση.
Η γέφυρα Champlain, στο Μοντρεάλ, μια από τις πιο πολυσύχναστες γέφυρες σε ολόκληρη τη Βορειοαμερικανική ήπειρο, φωτισμένη στα χρώματα της γαλανόλευκης για τον εορτασμό των 200 χρόνων από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης. Φωτογραφία: Maria Magafourakis
Όμως, για τον εορτασμό των 200 χρόνων της Εθνικής Παλιγγενεσίας, με την πολύτιμη συνεργασία και βοήθεια των βουλευτών ελληνικής καταγωγής καθώς και πλήθους φιλελλήνων πολιτικών και δημάρχων πετύχαμε τον φωτισμό των τριών πιο σημαντικών γεφυρών, που ενώνουν το νησί του Μοντρεάλ με τη Νότια Ακτή και τη διαδρομή προς τα σύνορα με τις ΗΠΑ, στα χρώματα της γαλανόλευκης, έπαρση της ελληνικής σημαίας σε διάφορους δήμους της ευρύτερης περιοχής του Μοντρεάλ και τη συμβολική αναγνώριση της 25ης Μαρτίου ως επίσημης ημέρας της Εθνικής Ανεξαρτησίας της Ελλάδας.
Στιγμιότυπο από την ελληνική παρέλαση του Μοντρεάλ.
Στο πνεύμα των καιρών και με τα αυστηρά περιοριστικά μέτρα για την αντιμετώπιση της πανδημίας, οι εκδηλώσεις μας μεταφέρθηκαν στο διαδίκτυο, όπως η εικονική μαθητική παρέλαση, με τους μικρούς μαθητές να παρελαύνουν, με εθνική ενδυμασία και τη σημαία, στο σαλόνι ή στην αυλή του σπιτιού τους. Ήταν μια πολύ συγκινητική εικόνα υπερηφάνειας για όλους μας, που θα μείνει ανεξίτηλη στη μνήμη μας. Η επίσημη δοξολογία, χωρίς την παρουσία πιστών και επισήμων μεταδόθηκε από το κανάλι μας στο διαδίκτυο και από τους τοπικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς.
Η αποφοίτηση του 2018 των μαθητών του ημερήσιου τρίγλωσσου σχολείου της ΕΚΜΜ «Σωκράτης- Δημοσθένης».
Νιώθουμε υπερήφανοι για την καταγωγή μας και για τους αγώνες των ηρώων του 21, ώστε να μπορούμε σήμερα να απολαμβάνουμε την ελευθερία μας. Για μας, το θέμα «200 χρόνια από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης» δεν έχει ολοκληρωθεί.
Μόλις τεθεί υπό έλεγχο ο κορονοϊός, θα επανέλθουμε με μια σειρά εκδηλώσεων που θα τιμούν την καταγωγή και τους ήρωές μας. Η καθυστέρηση αυτή δεν μειώνει σε καμία περίπτωση αυτό που νιώθουμε για την πατρίδα μας. Ας μην ξεχνάμε το παράδειγμα των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, του 2020, που πραγματοποιήθηκαν τελικά το 2021.
Φωτογραφία τίτλων :
Υποδοχή της Ολυμπιακής Φλόγας των Αγώνων του 2004 στο Μοντρεάλ, με τη συμμετοχή των χορευτών του Λαογραφικού Εργαστηρίου της ΕΚΜΜ. Φωτογραφία: Gabriel Jacob.
003
