Η πεζοδρόμηση της Oxford Street, μιας από τις πιο πολυσύχναστες και εμβληματικές εμπορικές λεωφόρους στον κόσμο, φαίνεται να περνά στην τελική της ευθεία.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Σαντίκ Καν, ανακοίνωσε ότι τα σχέδια για την πλήρη πεζοδρόμηση της κεντρικής αυτής οδού θα προχωρήσουν το συντομότερο δυνατό, υπογραμμίζοντας πως η πρόταση έχει λάβει «συντριπτική υποστήριξη».
Ένα νέο πρόσωπο για την καρδιά του Λονδίνου
Η Oxford Street, που εκτείνεται για περίπου δύο χιλιόμετρα στο κέντρο του Λονδίνου, φιλοξενεί εκατοντάδες καταστήματα, πολυκαταστήματα και τουριστικά σημεία ενδιαφέροντος. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζει προκλήσεις, όπως η μείωση της επισκεψιμότητας, η οικονομική πίεση στον τομέα του λιανικού εμπορίου, αλλά και η ρύπανση από την κυκλοφορία.
Ο δήμαρχος δήλωσε πως η πεζοδρόμηση της Oxford Street αποτελεί κεντρικό άξονα της ευρύτερης στρατηγικής για την ανάπλαση του κέντρου του Λονδίνου, προκειμένου να μετατραπεί σε έναν πιο φιλόξενο, βιώσιμο και λειτουργικό δημόσιο χώρο.
«Η Oxford Street πρέπει να γίνει ένας δρόμος για όλους – πιο καθαρός, πιο πράσινος και πιο ασφαλής», δήλωσε ο Σαντίκ Καν.
Ευρεία υποστήριξη από το κοινό
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα σχέδια έχουν τύχει θετικής υποδοχής από πολίτες, επιχειρηματίες και τοπικές αρχές, κάτι που προσδίδει ισχυρή νομιμοποίηση στην προσπάθεια.
Σε πρόσφατες δημόσιες διαβουλεύσεις, η πλειονότητα των συμμετεχόντων τάχθηκε υπέρ της πεζοδρόμησης, επισημαίνοντας την ανάγκη για λιγότερο θόρυβο, λιγότερη ρύπανση και περισσότερους χώρους πρασίνου και αναψυχής.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη πολιτική που εφαρμόζεται ήδη σε διάφορες ευρωπαϊκές πόλεις, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας ζωής και τη μείωση των εκπομπών ρύπων μέσω της ενίσχυσης της πεζής και ποδηλατικής μετακίνησης.
Ποια είναι τα επόμενα βήματα
Παρότι στο παρελθόν υπήρξαν καθυστερήσεις και αντιδράσεις — κυρίως από ορισμένες τοπικές επιχειρήσεις και κατοίκους που ανησυχούσαν για την πρόσβαση και την κυκλοφορία — οι νέες προτάσεις φαίνεται να έχουν ενσωματώσει πιο ισορροπημένες λύσεις, που διατηρούν την εμπορική ζωντάνια του δρόμου ενώ παράλληλα ενισχύουν τη βιωσιμότητα.
Ο δήμαρχος υποσχέθηκε ότι οι εργασίες θα ξεκινήσουν το συντομότερο δυνατό, χωρίς όμως να δώσει ακριβές χρονοδιάγραμμα. Ωστόσο, κύκλοι του δημαρχείου αναφέρουν ότι οι πρώτες παρεμβάσεις θα μπορούσαν να ξεκινήσουν μέσα στους επόμενους μήνες, εφόσον ολοκληρωθούν οι διαδικασίες έγκρισης.
Η πεζοδρόμηση της Oxford Street ίσως αποτελέσει ένα ιστορικό βήμα για την αναγέννηση του κέντρου του Λονδίνου, στέλνοντας ταυτόχρονα μήνυμα για την κατεύθυνση που πρέπει να πάρουν και άλλες μεγάλες πόλεις: πιο ανθρώπινες, πιο πράσινες, πιο βιώσιμες.
