ΝΑSA :Ελληνική «γέφυρα» με το Διάστημα με την εμβληματική αποστολή «Ψυχή»

Δύο τηλεσκόπια θα συνδέσουν τη Γη με το διαστημικό σκάφος, για πρώτη φορά μέσω οπτικού λέιζερ

Δύο τηλεσκόπια από την Πελοπόννησο, στον Χελμό και στο Κρυονέρι Κορινθίας, είναι τα μοναδικά που επιλέχθηκαν από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος για να συμμετάσχουν στην εμβληματική αποστολή «Ψυχή» της NASA, η οποία θα επιχειρήσει για πρώτη φορά τηλεπικοινωνιακή σύνδεση μεταξύ του διαστημικού σκάφους και της Γης μέσω της τεχνολογίας οπτικού λέιζερ.

Κρυονέρι Κορινθίας

Μια πρωτοποριακή επικοινωνιακή «γέφυρα», μήκους 300 εκατ. χιλιομέτρων, ανέλαβαν να στήσουν στο Διάστημα ερευνητές του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών (ΕΑΑ) στο πλαίσιο της αποστολής «Psyche» της NASA!

Πρόκειται για πολύ μεγάλη διάκριση της ελληνικής επιστημονικής κοινότητας και του Ινστιτούτου Αστρονομίας, Αστροφυσικής, Διαστημικών Εφαρμογών και Τηλεπισκόπησης του ΕΑΑ, καθώς τα δύο τηλεσκόπια από την Πελοπόννησο (στον Χελμό και στο Κρυονέρι) είναι τα μοναδικά που επιλέχθηκαν από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) για να συμμετάσχουν στην εμβληματική αποστολή.

Ο ESA ανακοίνωσε στις 19 Δεκεμβρίου πως το ΙΑΑΔΕΤ του Αστεροσκοπείου συμμετέχει ως σημαντικός συντελεστής (key partner) στην αποστολή «Psyche» της NASA, η οποία ξεκίνησε στις 13 Οκτωβρίου 2023 και βρίσκεται καθ’ οδόν προς τον αστεροειδή 16-Psyche, κάπου μεταξύ Αρη και Δία.

Αρίσταρχος -Χελμος

Σκοπός της αποστολής είναι να μελετήσει τη σύσταση και τα χαρακτηριστικά του αστεροειδούς, ο οποίος είναι πλούσιος σε μέταλλα. Με τον τρόπο αυτό συλλέγονται πολύτιμα στοιχεία και για τη δημιουργία του Διαστήματος, καθώς οι αστεροειδείς είναι αρχαία ουράνια σώματα ηλικίας 4,5 δισ. ετών. Παράλληλα, καταγράφονται και δυνητικά απειλές για τον πλανήτη μας.

Καινοτόμο στοιχείο της αποστολής «Ψυχή», το οποίο θα υπηρετήσει η ελληνική συμμετοχή, είναι η επιδίωξη να επιτευχθεί για πρώτη φορά τηλεπικοινωνιακή σύνδεση μεταξύ του διαστημικού σκάφους και της Γης μέσω της τεχνολογίας οπτικού λέιζερ, αντικαθιστώντας τα ραδιοκύματα που χρησιμοποιούνται μέχρι τώρα.

Στο Αστεροσκοπείο Χελμού βρίσκεται  ο «Αρίσταρχος», ένα από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια της ηπειρωτικής Ευρώπης το οποίο συμμετέχει στην αποστολή εξερεύνησης του αστεροειδούς 16-Psyche, κάπου μεταξύ Αρη και Δία θα λειτουργεί ως δέκτης, ενώ πομπός θα είναι το Αστεροσκοπείο Κρυονερίου.

Με την επιλογή των δύο ελληνικών αστεροσκοπείων, μοναδικών από την Ευρώπη στην αποστολή «Psyche», «η Ελλάδα πρωτοστατεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο και μπαίνει στον παγκόσμιο χάρτη της καινοτόμου τεχνολογίας, όχι απλώς ως πάροχος υπηρεσιών, αλλά ως δημιουργός.

Eίναι τα μοναδικά που επιλέχθηκαν από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) για να συμμετάσχουν σε εμβληματική αποστολή της NASA.

Η τεχνολογία ευρυζωνικής σύνδεσης μέσω οπτικού λέιζερ αναμένεται να είναι η τεχνολογία του κοντινού μέλλοντος στις τηλεπικοινωνίες, όχι μόνο στο Διάστημα, αλλά και επί του πλανήτη μας. Θα πρόκειται για σοβαρή εξέλιξη, μια και μπορεί να μεταφέρει τεράστιο όγκο δεδομένων, με μεγάλες ταχύτητες και μάλιστα ελαχιστοποιώντας τον κίνδυνο υποκλοπής, γεγονός που αξιολογείται ως ιδιαίτερα σημαντικό σε ευρωπαϊκό (και όχι μόνο) επίπεδο.

Συνολικά, έχει υπολογισθεί πως κάθε ένα ευρώ που επενδύεται στις διαστημικές τεχνολογίες “φέρνει” πίσω επτά.

Το σίγουρο είναι πως θα φύγει η στενή δέσμη λέιζερ από το Κρυονέρι και όταν επιστρέψει στον «Αρίσταρχο», έπειτα από μια διαδρομή εκατοντάδων εκατ. χιλιομέτρων, θα έχει χαράξει νέους επιστημονικούς και τεχνολογικούς δρόμους στην Ελλάδα κι ευρύτερα.