Υπαπαντή του Κυρίου: Σήμερα γιορτάζουμε μία από τις μεγάλες δεσποτικές εορτές της Ορθοδοξίας

Η Ορθόδοξη Εκκλησία εορτάζει σήμερα, 2 Φεβρουαρίου, την Υπαπαντή του Ιησού Χριστού, μία από τις μεγάλες δεσποτικές εορτές της πίστης μας. Είναι  η τεσσαρακοστή ημέρα από την 25η Δεκεμβρίου, δηλαδή τη γέννηση του Ιησού Χριστού

Η λέξη «Υπαπαντή» προέρχεται από το ρήμα «υπαντάω», που σημαίνει συναντώ ή υποδέχομαι. Η εορτή αναφέρεται στη συνάντηση του Θείου Βρέφους με τον άνθρωπο μέσα στον Ναό των Ιεροσολύμων, όταν η Παναγία και ο Ιωσήφ προσφέρουν τον Ιησού στον Θεό, όπως όριζε ο Μωσαϊκός Νόμος για κάθε πρωτότοκο αγόρι.

Κεντρικό πρόσωπο της εορτής είναι ο Δίκαιος Συμεών ο Θεοδόχος, ένας ευσεβής και δίκαιος γέροντας, ο οποίος, φωτισμένος από το Άγιο Πνεύμα, αναγνώρισε στο πρόσωπο του βρέφους Ιησού τον αναμενόμενο Μεσσία. Παίρνοντάς Τον στην αγκαλιά του, δοξολόγησε τον Θεό με τα λόγια:

«Νυν απολύεις τον δούλον σου, Δέσποτα, κατά το ρήμα σου εν ειρήνη…», λόγια που αποτελούν μέχρι σήμερα μέρος της καθημερινής λατρείας της Εκκλησίας.

Η Υπαπαντή συμβολίζει τη συνάντηση της Παλαιάς με την Καινή Διαθήκη, του Νόμου με τη Χάρη, αλλά και τη συνάντηση κάθε ανθρώπου με τον Χριστό. Ο Χριστός παρουσιάζεται ως «φως εις αποκάλυψιν εθνών», φως που φωτίζει όλη την ανθρωπότητα.

Η εορτή αυτή συνδέεται άμεσα και με τον σαραντισμό των βρεφών στη σύγχρονη εκκλησιαστική ζωή. Σαράντα ημέρες μετά τη γέννηση, οι γονείς φέρνουν το παιδί τους στον Ναό, προσφέροντάς το στον Θεό και ανοίγοντας τον δρόμο για το μυστήριο της Βάπτισης και την είσοδό του στη χριστιανική ζωή.

Η Υπαπαντή του Κυρίου μάς υπενθυμίζει ότι ο Θεός έρχεται να συναντήσει τον άνθρωπο με ταπείνωση και αγάπη.